嶺南文化是中華文化的重要支脈，具有鮮明地域特色。陽江文化是嶺南地域文化的一部分，屬于高陽廣府文化亞區(qū)。
陽江方言包涵了許多文化元素，陽江人要保護(hù)好本土方言，不能丟棄家鄉(xiāng)的母語。
《紅樓夢》中出現(xiàn)的疑似陽江方言
《紅樓夢》是明末清初的作品，作者曹雪芹是北京西郊的旗人，基本上是用當(dāng)朝官話創(chuàng)作，以“假語村言”寫出《石頭記》。但令人奇怪的是，書中文字也會出現(xiàn)粵語方言，甚至有些純粹就是陽江話。
如《紅樓夢》第6回：“他們看承你們還好，如今是你們拉硬屎，不肯去就和他，才疏遠(yuǎn)起來！标柦肆(xí)慣說“幾大瘦雞屙硬屎”！不想，此話曹雪芹也撿上了。
此外，書中有“顧頭不顧尾”“爬灰”“不在行”等說法，“開水”謂“滾水”，“去年” 謂“舊年”，“喝茶、喝酒”謂“吃茶、吃酒”，“下雨”稱“落水”，“爆竹”稱“炮仗”，“骯臟”稱“腌臜”，“毛巾”稱“手巾”，“刷牙”稱“擦牙”，“尋找”稱“尋趁”……簡直就是以陽江方言去寫的。
◎ 陽江人敬畏語言文字
清·同治六年（1867），陽江人在城南（今江城第四小學(xué)）建了一座“字祖廟”，由邑紳鄧琳（道光二十六年(1846)第63名舉人）倡建。建造“字祖廟”，為的是祀漢字之祖創(chuàng)者倉頡和沮誦。盛傳昔人寫過字的廢紙，要拿到“字祖廟”焚燒，以示知識的尊嚴(yán)和人們對語言文字的敬畏。
陽江存留著見證歷史的許多古地名，據(jù)清·李調(diào)元《南越筆記》載：“自陽春至高、雷、廉、瓊，地名多曰那某”！蛾柦械孛尽返禽d了一批帶那字的地名，如那味、那龍、那蘇、那篤、那西、那洋等，多達(dá)123處（其中陽江79處，陽春44處）。那（nuó）漢語意為水田，為古代高涼稻作文化的一個標(biāo)志。
陽江人慣常以通俗的方言命地名，其中有以動物命名的，如貓山、獅子山、金雞閣、牛路口、豬乸村、羊咩巷（后改譚家巷）、乆鴨巷等；有以方位、地貌命名的，如縣前街、學(xué)上街、州背街、墩后（后改敦厚）社、水埒街、塘邊張、埠尾、洲頭、塘基頭、崗背村、對岸村、裂尾（后改列美）村等。此外還有寓意吉祥的地名，如陽江人大年初一“行大運(yùn)”路經(jīng)的青云路、朗星坊、扳桂巷、錦繡街等。這些地名寓意青云直上、福祿壽三星高照、及第折桂、前程似錦。
◎ 陽江方言是古漢語的活化石
陽江話保留了許多古語和文言文用語，如“走”是“跑”的意思，“行”是指“走”，“其”是指“他”。帶有“垌”、“埠”、浦、馬、麻等字地名多是古越語遺存下的村寨；“雷”音近古越族的“俚”字，陽江有雷崗、雷山、甕垌、弈垌、麻演、麻橋、埠場、埠尾等地名，都屬于古越語地名遺存。
陽江香蕉種植基地塘圍、北甘、參垌、珍珠、釣月等地出產(chǎn)的“矮腳香蕉”，有200多年栽培歷史。芭蕉樹結(jié)的果實(shí)，像梳子的梳齒一樣排列而生，所以陽江人對此使用的量詞是“梳”。北宋的唐庚有一句詩寫道：“西鄰蕉向熟，時致一梳黃”。這個“梳”字時隔千余年，陽江話仍然保留下來。
宋·歐陽修《春日西湖寄謝法曹歌》有“遙知湖上一樽酒，能憶天涯萬里人！遍祝▃ung）為計量名詞，指瓶裝的液體。陽江話保留了古語的“樽”，如日常就有人說“酒樽”“一樽油”“ 一樽汽水”等。
清·蒲松齡《聊齋志異》所載文中有一句：“汝父母皆不知，我豈惜甌飯瓢飲乎？”這個“甌”漢語讀音是“ōu”，字旁屬“瓦”，指中國古代飲茶或飲酒用等器物，形為敞口小碗。陽江人習(xí)慣說“一甌飯”“一甌湯”，別的地方多說為“一碗飯”“一碗湯”， “甌”字絕少有人用。
筷子古時稱為“箸”（zhù ），是具有民族特色的進(jìn)食工具。唐·李白《行路難》有名句“停杯投箸不能食”，這個“箸”就是指筷子。陽江人筷、箸并用，如“用筷子夾一箸菜”，放筷子的籠子亦稱“筷箸籠”。
陽江人稱扯、拔毛發(fā)為“挦（xián）毛”，如挦雞毛、鵝毛！皰Α痹凇犊滴踝值洹纷x音“徐廉切”，與陽江話音同。
陽江話稱“揉搓糯米粉做圓子”為“挼”（挪）圓子，稱煮飯菜為“炣”（戈）飯菜！皰怠薄盀堋倍际枪耪Z遺存。
《詩經(jīng)·唐風(fēng)·椒聊》中有“一梂之實(shí)，蕃衍滿升”之句。陽江話稱成串的水果為“一梂”（qiú），如一梂葡萄、一梂龍眼！犊滴踝值洹纷ⅰ皸W”音為“渠尤切”，與陽江音同。
《南越筆記》中列舉了一些陽江人熟悉的詞語，如謂無尾曰掘尾，謂腿曰髀（音彼），謂婿曰郎家，脫光膀臂曰赤歷，圍爐而食曰打邊爐……”
◎ 陽江方言融合了閩客等語言
陽江處于三面環(huán)山一面靠海的特殊環(huán)境，因戰(zhàn)亂、災(zāi)害、社會動蕩，中原漢人幾次大規(guī)模南下，與越人接觸、定居后，帶來了古漢語與所到之處的語言融合。明清以來，陽江先后有善耕山的客家人與善耕海的閩南人入居，而他們的客家話與閩南話亦融為陽江話的一部分。陽江市2021年公布人口數(shù)據(jù)為260萬人（常住人口），有人統(tǒng)計其中說閩南話（海話）的約有10萬人，說厓話（客家）的約有40萬人，說瑤語及其他方言的約2萬人。
陽江方言形成了自己區(qū)域性的語言特色，既保留了古越文化痕跡，在聲韻母系統(tǒng)和句式結(jié)構(gòu)方面與白話相似，又與高州方言有相通之處，故有人按廣東地域文化分布，將陽江方言劃歸“高陽廣府文化亞區(qū)”中的“粵方言高陽片”。
陽江話的特點(diǎn)是聲調(diào)比較高，音調(diào)有11個之多，因近海風(fēng)浪大，這里的人說話不能柔聲細(xì)氣，比廣州話的音調(diào)要高昂、尖銳，有時外地人聽了認(rèn)為在“吵架”。
陽江話有很多有趣的詞匯稱謂，比如將下雨稱為“落水”，將太陽稱為“月（日）頭”；米湯稱“飲”，花生稱“地豆”，水果統(tǒng)稱“瓜子”，繩子稱“索”，柚子稱“樸子”，青蛙稱“蛤”，豬圈稱“豬簏”等。
陽春山區(qū)人再大的魚也稱為“魚仔”，陽江海邊人不論多爛臭的魚都叫“新鮮”。陽江話與普通話差別較大，如果你用普通話說買一斤雞肉，陽江賣肉的人也許給稱一斤豬肉，陽江音的“豬”近似普通話的“雞”。如果你用普通話問陽江賣菜阿婆：“這扎白菜多少錢？”她回答：“二元。” 如果你以為阿婆是用普通話回答，買單時給她一元錢，那好容易產(chǎn)生口角。陽江話說的“二”，發(fā)音近似普通話的“一”。
然而，陽江話也有普通話的影子，如東、風(fēng)、中、供、沖、恩、分、跟、真等與普通話發(fā)音不相上下。也有的廣州話音與陽江話音相近似，如須同蘇、逃同徒、酒同走、毛同無、早同祖，皆有字有音。
◎ 陽江話既簡約又使用方便
陽江話的數(shù)量詞多位數(shù)末位的“萬、千、百”等可省去，開頭的“一”有時也可省去。如“一萬五千”可簡稱為“萬五”，“五萬一千”可簡稱為“五萬一”。
陽江話對動詞的表達(dá)形式往往以重疊出現(xiàn)進(jìn)行句子簡縮。如：睇睇、試試、嘗嘗、聞聞等。普通話的形容詞只有雙疊式，如“多多”“少少”等，而陽江話有三疊、四疊式，如“長長長”“爽爽爽”“高高高高”等，比普通話更生動；陽江話的“死”也可以作形容詞，形容其程度到了極限，如：“痛得死去”“好看死都”“爽死都”等。單音形容詞更形象生動。如：黑墨墨、齊緝揖、臭崩崩、肥騰騰、頭崇崇等。
陽江話代詞的特點(diǎn)是有“不定代詞”，以“阿個”代替人或物。一時想不起是某人某事或某物，就可以用“阿個”來代替。如要告訴某人去某地做某事，就說“阿個喊你去阿個處揾阿個做阿個！”
陽江話與白話相近或通用的說法很多，尤其是常用的歇后語、諺語、俗語，例如“搞搞震—— 冇幫襯（搞事的破壞分子）”“偷雞唔到蝕揸米（比喻不但占不到便宜反而吃了虧）”“手指拗出唔拗入（比喻自己人不幫自己人反而幫外人）”“執(zhí)死雞（揀到便宜）”……
陽江人習(xí)慣稱呼小女孩為“妹屎”，對婚嫁后的婦人稱為“夫娘”，或?qū)⑿∠眿D稱為“夫娘仔”。這些稱謂，在古籍中有類似記載。清·李調(diào)元《南越筆記》首卷專條載：“ 廣東謂平人之妻曰夫娘，夫娘之稱頗古。夫娘謂夫人、娘子也，廣州則以為有夫之娘也！
陽江人說的“大姐”一是指長姐，二是指未婚女子。明明是姑娘，陽江人喜歡稱之為“大姐”，小丫頭也被叫為“大姐仔”。
把小姑娘稱為“姐”，我國古已有之。古籍《金瓶梅詞話》就有“老身又不曾怠慢了,如何不進(jìn)來看看姐？”這個“姐”在書中是一個小丫頭。
◎ 陽江方言的變化和保護(hù)
由陽江方言派生的“陽江白欖”“陽江花箋”“陽江山歌”等數(shù)板、曲調(diào)、歌謠，向來受到群眾歡迎。江城區(qū)“一條龍”演出隊長期以陽江方言表演節(jié)目，曾被廣東省文化廳表彰為“先進(jìn)文藝團(tuán)體”；陽江市代表隊表演的陽江花箋說唱《關(guān)鍵時刻》，參加廣東省第五屆戲曲藝術(shù)花會比賽，獲得了金獎，并一連兩晚在廣州黃花崗大戲院和英雄廣場公演，讓陽江話節(jié)目登上了省城舞臺，讓外地人領(lǐng)略了陽江方言的精彩。
有精彩也有失落，自上世紀(jì)60年代起，陽江青年人說話不知不覺地消失了方言中的圓唇音。除了“軍、斤”“群、勤”“龜、雞”之音不分外，還有類似“展、剪”“桂、繼”“棍、艮”“屈、咳”“骨、吉”“轟、庚”“滾、緊”“虧、稽”“免、緬”“關(guān)、間”“瑩、贏”“咸、閑”等音都不分。被廣州話同化的讀音很多，例如“券”讀成“建”，“感”讀成“敢”。
受普通話影響，有的人將“游泳”說為“游勇”，“貸款”說為“代款”！耙纭钡年柦捵x音為“月”，現(xiàn)時不少人讀成“益”，是“讀穿字膽”的結(jié)果。
一方人講一方話，語言文化是有地域性的，但隨著時代的發(fā)展，它必然會跟異域相互影響、有序變化。陽江話向普通話、廣州話靠攏，出現(xiàn)了一些語匯消亡與新增。因外來人口的到來，本地人也注重推廣普通話，幼兒園、學(xué)校教育使用普通話，這是良好的現(xiàn)象。但有的人放棄了陽江方言的傳承，不主張兒童跟隨大人講方言，這種現(xiàn)狀應(yīng)引起人們注意。
陽江話是維系漠陽文化世代相傳的重要紐帶，我們推廣普通話，不能排斥陽江話，為延續(xù)本土文化，陽江文藝界的有識之士近年不斷搜集整理與方言有關(guān)的民謠、詩歌、戲曲等，對陽江方言進(jìn)行保護(hù)、研究，使方言及所承載的文化得到更好的傳承和發(fā)展。
